首先要講一講何謂Special Release (SR)，Diageo是國際酒業龍頭，旗下的品牌眾多，而且你一定飲過 (例如Johnnie Walker)。他們現時在蘇格蘭擁有28間蒸餾廠，說是最巨大的集團也不為過；Diageo每年都會嚴選最珍稀的10枝小批量生產兼一定係Cask Strength的蘇威、作為年度Special Releases。

Special Release 2016

除了更新年份佳釀，10枝SR作品每年都有些變動，根據過往的慣例，9枝入選作品會早在4月份左右公佈，而第10枝則會留作驚喜，到最後一刻才發佈，這個Moment，就是上星期的倫敦發佈會！Diageo Special Releases 2017，先來看看頭5枝威士忌，主角當然是37年的Port Ellen:

Highland – Blair Athol 23 Year Old

Blair Athol最出名是他們的蒸餾廠相當之靚，滿是植物的牆身儼如一幅幅Vertical Garden。這枝23年是Blair Athol久違了的新作，於1993年置入Ex-bodega歐洲橡木桶，陳年至今具有拖肥、奶油、玉桂、成熟香蕉的甜美，同時有橡木桶、香料的辛澀，口感非常豐盈Oily，限量5,514枝。

Coastal Highland –Brora 34 Year old

上兩年Special Releases都見到的Brora，今年再添新作。酒香一來便是明顯的海洋氣息，海藻味，伴隨明顯的香辛風味，有土壤的自然感覺。入口的香甜來自一陣果味，蘋果的形象較強，其次是黑朱古力味，橡木桶的香辛、煙燻、四川香料，收結是香甜的黑朱古力、橡木味和黑椒辛辣，限量3,000枝。

Islay – Caol Ila 18 Year old

Islay地區的傑作Coal Ila今年出了一枝18年，屬同系列中最老的年份。這次也是玩非泥煤大麥，很Highland的風格，酒香散發出各種檸檬的香甜，雲尼拿、拖肥，還有奶油味，後來漸漸透出輕柔的香辛，草本味道。入口滿是甜味，有一絲絲鹹香和肉味，果香繼續濃厚，有焦糖、煙燻，少許辛辣帶來和暖感覺。收結悠長、溫暖、和諧，有雲尼拿與果香混合柔和的橡木辛澀。

Islay – Lagavulin 12 Year old

Lagavulin平時飲開16年，今次玩12年的想法是要加強煙燻泥煤味。煙燻、泥煤味會隨著熟成慢慢沉澱，要品嚐很Sharp的味道，反而要相對年輕。今次的12年酒色較淺，酒香新鮮、年輕，煙燻味道突出，煙肉、構火等香氣隱約透出蘋果、啤梨、香蕉的甜味，酒體輕柔，入口繼續是Smoky世界，尤其有煙燻草本、煙燻肉類的感覺。收結較上面幾隻短暫，有果香、黑朱古力襯托烘烤橡木味。

Islay – Port Ellen 37 Year old

承接上年第16版Port Ellen，今年的第17版同樣是37年，同屬世上最老年份的Port Ellen威士忌，僅限量2,988枝。已閉廠的Port Ellen極之罕有，37年的陳年佳釀更是難求。酒香複雜而充滿層次感，先是泥煤烘烤，透出花香與熱帶水果，再來是皮革、煙燻橡木。入口超級柔順，檸檬、柑橘的果香、黑朱古力的甜美，還有絲絲Earthiness，煙燻肉類、香辛味道。收結更為溫柔，有很香的消化餅味，最後當然不少得煙燻感覺。

價錢參考 : Whisky Exchange