烈酒如威士忌與橡木息息相關，在蒸餾過後置各類橡木桶，待時光慢慢沉澱，木材不僅可以為酒液帶來優美的酒色，還能添加豐富的酒香與味道，形成極佳的層次。日本最近研發出直接以木材釀酒，直接飲木，我估很多飲家從未想過，但又抱著無限好奇心希望一試究竟。

日本森林研究整備機構 (Forestry and Forest Products Research Institute) 主宰了這次突破性的技術。具體方法是將木材粉碎並開成糊狀，加入酵母和酵素進行發酵過程。發酵過後，以遠心分離的方式取得2% ABV的樹木發酵液，然後再加以蒸餾，得出28 – 30% ABV的原酒。

研究人員已成功將香柏、白樺、櫻桃木用以釀酒，於過程中，「釀酒師」刻意避免加熱，從而保存木材的獨有香氣。

以香柏木為例，4公斤的木頭能釀製出大約3.8公升，具15% ABV的「木のお酒」，研究人員在確認飲用安全後，現正尋求民營機構合作，希望在3年後推出市場。若果這項技術漸趨成熟，全日本共有1,200種樹木，其可能性與發展將是無可估量的。

Source : 森林総合研究所