香港人常叫嘅冧酒，即Rum，其名字來源說法眾多，可能源於荷蘭水手喝酒的大杯子（rummer），亦有可能是拉丁語中表示糖的詞語（saccharum）的變奏。不過可以肯定的一點，他是屬於男人的酒，上至文豪，下至強盜都愛不釋手，係真唔係啊？

先別用18個字以上的大量「助語詞」表達你的懷疑，好歹大家都是個出類拔萃的男人，猶如喺漆黑之中的螢火蟲咁鮮明，咁出眾。即使你打將會呵欠，也得先研究一下冧酒的歷史！

其起源說法甚多，大概都與17世紀的葡萄牙、西班牙、法國等地大規模的殖民者有關，但可以認定的是，冧酒誕生於加勒比地區。

冧酒的誕生當然不會早於甘蔗（其主要原材料）的傳入，早在17世紀，加勒比群島地區已經有千千萬萬個甘蔗種植園，每一都有自己的蒸餾器。甘蔗製糖後剩下的「廢料」被稱為「糖蜜」，裡面有不少殘餘糖分，糖蜜發酵後含低度酒精，再經蒸餾處理，變成高濃度烈酒，亦即是冧酒了。

好啦，說好的「男人之酒」呢？最初，冧酒是種植園裡奴隸、大西洋上的水手和海盜們的飲品。因此，坊間一直都覺得，冧酒包含著一種「Man爆」、《盜海豪情》般的男兒氣概，一些古老的冧酒生產配方裡，甚至激到將辣椒及火藥列為原料，係唔係好Man先？

慢慢地，連統治階層的殖民者亦成為冧酒fans，原因好簡單，兩個字：「怕死」。當時他們還未有食水消毒技術，而在歐洲，亦只能透過大量喝酒來補充水分，在寄生蟲和病菌隨處都有的熱帶殖民地，膽敢直接飲水，某程度上就等如慢性自殺咯。 

後來，連英國海軍也走來買冧酒，日後甚至演變成軍方每日配給的項目。1740年，海軍將領Edward Vernon建議淡化冧酒，加入青檸和糖，令冧種酒更加可口，這種稱為「limey」的飲品亦廣為人知。幽默的英國人也叫自家海軍將領為「limey」，可見他們喝冧酒拼青檸汁的形象有多麼深入人心。

甘蔗製糖後剩下的「廢料」被稱為「糖蜜」

糖蜜發酵後含低度酒精，經蒸餾處理變成高濃度烈酒，亦即是冧酒

這個冧酒拼白糖和青檸汁的配方，後來更在軍事上立下奇功——大航海時代的所有海船都受壞血病肆虐，當時醫學界還未發現該病與人體極度缺乏維他命C有關——而英國海軍們剛好靠每日飲少少青檸汁補充了維他命C，大大地降低壞血病的發病率，其戰鬥力因此也比別國的同行們高了一截。

所以，在其後的特拉法爾加海戰中，英國海軍將領納爾遜；Horatio Nelson（旺角奶路臣街Nelson Street中的Nelson正是Horatio Nelson）率領的艦隊以傷亡1666人的代價殺傷、俘虜對方共13,781人，確立了當時英國「海上霸王」的地位，也粉碎了拿破崙進攻英國本土的野心。

但這位「奶路臣」將軍也在該次戰役中彈身亡，隨從將他的屍體泡在冧酒中運回英國，以防腐爛。英國人的重口味著實非同小可，當戰船抵達英國港口，大家打開棺材，「咦？一滴酒都冇！」據說，這件事情全體船員人人有份。海軍們對於冧酒的饑渴程度已經難以用筆墨言喻，此後，戰士們又把每日配給的冧酒稱為「Nelson’s Blood」。

點都估唔到，冧酒的起源，原來同旺角奶路臣街（Nelson Street）的「Nelson」有關聯

上圖為納爾遜（Horatio Nelson）的畫像

在美國，冧酒又是另一番境遇。東岸的酒鬼一到週末就去邁阿密（Miami）坐船，去到古巴（Cuba）或者加勒比海的其他地方喝冧酒。當然也有類似「The Great Gatsby」這樣靠走私酒水起家的人，把各種酒偷運至美國境內高價出售。人們以「rum runners」稱呼這班水貨佬。

二次大戰期間，美國境內酒廠被勒令生產軍事及工業用酒精以支援戰事，美國人無酒可喝，大量進口冧酒（以及墨西哥的龍舌蘭酒）又成為他們的唯一選擇。

儘管如此，哪怕在幾十年前，冧酒身上依然貼著「low low哋」的label。

典型冧酒愛好者的形象，通常都不太優雅，若非亡命天涯的海盜，就是禁酒令時期跑到古巴豪飲的酒鬼。哪怕是大文豪，例如海明威（Ernest Miller Hemingway）每日要喝上一、兩打用冧酒調配的Mojito和Daiquiri，也改不了冧酒略帶負面的形象，反而，印證了：冧酒愛好者對酒質的興趣不會超出對酒量的要求。對於高級冧酒的誕生，又是之後的事了。

相對於威士忌和白蘭地，冧酒廠多遍佈在熱帶、亞熱帶地區，這給它帶來一個優勢：炎熱氣候可以加快木桶熟成酒液的速度，加快酒液對橡木桶芳香物質的萃取，令高級冧酒能比威士忌和白蘭地，更快達到酒液與橡木桶的平衡點，從而達致最理想的陳釀效果。

一樽在加勒比海地區陳釀3至4年的冧酒，其效果約相等於在寒冷的蘇格蘭陳釀12年。

棕色酒體以及濃郁的味道，來自橡木桶的香草、奶油、乾果等風味。冧酒生產商因此也能夠對不斷增長的對頂級產品需求做出快速反應。

MenClub's Choice

Bacardi Black Rum

世界最大的依然為家族擁有的烈酒廠商，產品包括Bacardi Superior、Bacardi 151等多款冧酒。它源於古巴聖地牙哥的高級冧酒，酒質傾向純淨順滑，結構單純易入口；品牌蘊含象徵拉丁加勒比精神的自由、色彩和激情，Bacardi的酒體豐厚、酒味濃烈，陳釀在燒焦的橡木桶中，陳年時間長達5至7年，因此帶有奇妙的烤熱帶菓氣息，甚至黑朱古力味道。

Malibu Caribbean Rum with Coconut Flavour

白色酒樽以及加勒比紅日下的棕櫚樹叢──Malibu是冧酒300多年歷史上最豐富多彩的表表姐，代表住加勒比海那種海邊濃蔭下，閒適無憂的生活方式。這種酒的故鄉原是西印度群島，自從當地種植甘蔗及釀製冧酒以來，人們陸續發現以壓榨出來的優質糖漿、純淨泉水、精選酵母來發酵，並加入椰汁、糖，就能釀製成順滑香醇、富有熱帶風味的淺色飲品，並演成這樽家傳戶曉的冧酒。80年代初中期，香港中產流行在家自調雞尾酒，這款酒又被時人稱為「椰冧」，今日三十到尾、四十出頭嘅七、八十後，細個可能都試過用佢嚟溝七喜飲。

這款酒「淨飲」味道一般，單純的椰香成為了主角，但它特別適合與冰、果汁等混合飲用；對，這正是Pina Colada經常使用的基酒，加入大量冰，在頂部加少少菠蘿汁。

Havana Club 3 años Rum

Havana Club是由法國Pernod Ricard及古巴政府合資成立的冧酒品牌，這款哈瓦那俱樂部（Havana Club）3年冧酒以甘蔗為原料，經蒸餾、陳釀等工序製成。酒液透明，口感柔和，帶甘蔗清甜，無論是加冰直接飲用，還是混入飲品，口感都相當不俗。充滿香草、梨和香蕉等熱帶菓氣息，像經過炭燒的熱朱古力口味隨著味蕾而來。這款酒是調製Mojito最理想的基酒。