「順得人」、「又有魅力」、「任人入」、甚至「歡迎亂入」，姑勿論係人、係死物，抑或係鬼，都一定會被男人視為「好相與」嘅「好東西」。

來自美國的威士忌，其木桶被廣泛使用，並被用於陳釀其他種類威士忌，係其中一種最熱門、歡迎其他酒亂入的「二手木桶」。

咁好人，又可以畀人亂入，總有啲原因，咁要先瞭解一下乜嘢係波本酒。

波本威士忌（Bourbon Whiskey）以51至75%玉米穀物發酵蒸餾而成，在新的內壁經烘炙的白橡木桶陳釀4至8年(一般都做到比法例要求高，以下篇幅會補充)，酒液呈琥珀色，原體香味濃郁，口感醇厚綿柔，回甘味長。

咁Bourbon究竟係乜？

唔係人名，就係地方名咯！

Bourbon係美國肯塔基州（Kentucky）一個地名，因此，波本威士忌又被稱為Kentucky Straight Bourbon Whiskey。

有必要留意：波本威士忌不一定指必須在Kentucky Bourbon生產。

美國對波本威士忌的定義要求相當具彈性。

按美國酒法規定，只要符合以下3個條件的相關產品，都可以稱為「波本威士忌」：

第1，釀造原料中，玉米至少佔51%，

第2，蒸餾出的純酒其酒精度應在40至80度；

第3，以酒精度40~62.5度貯於新制燒焦橡木桶，貯存期在2年以上。

所以，美國其他很多州，好似伊利諾、印第安那、俄亥俄、賓夕法尼亞、田納西同密蘇西里州，都有出產波本威士忌。

咁當然啦，只有肯塔基州出產稱得上Kentucky Straight Bourbon Whiskey，其原料用51%的玉米，經過兩次蒸餾，酒精含量在40%至60%。

波本威士忌與一般威士忌的釀造過程類似，不過，前者喺細節要求較嚴格。

首先，原料需先行粉碎及糖化。

然後發酵，加入上批酒蒸餾時剩低嘅酸麥芽漿（Sour Mashing）。

完成後，進行兩次的蒸餾：

第1次蒸餾時酒液的酒精度在50%至60%，同時將酸麥芽漿留下，以供下批酒的發酵備用；第2次蒸餾：主要提煉和濃縮酒液中的芳香性物質，同時提高酒精度。

完成蒸餾再進行熟成：新蒸餾出來的基酒先將酒精度稀釋到 62.5% 以下，再放入經碳烤的新橡木桶中。

最後一步，將不同的橡木桶，甚至不同酒廠的基酒混合調配。

其實，仲有所謂的田納西威士忌（Tennessee Whiskey）產自田納西州，與波本威士忌的釀造工藝基本如出一轍，當地釀酒師可能都是金牛座的，硬是認為它與波本威士忌大大不同，所以將之命名為田納西威士忌。

粗略啲講，田納西威士忌與波本威士忌，彷彿就是干邑與白蘭地。

換句話講，田納西威士忌不過是生產於田納西州的波本威士忌。

當中的代表品牌，你一定飲過，正正是夜場恩物（係係係，我偏見，邊係夜場唧，各大酒品品牌嘅公關大員唔好鬧我）的Jack Daniel’s。

再講波本桶（Bourbon Casks），即是盛載波本威士忌嘅木桶。

上文提過，美國法例規定威士忌一定要用全新橡木桶進行陳釀, 咁用過一次嘅木桶，唔通就不能再用，要掉晒去垃圾站？

應該冇人咁蠢啩？呢啲「二手桶」順理成章地賣去蘇格蘭陳釀當地的威士忌。

咁點解要用呢啲「二手桶」？

好簡單，因為新桶嘅單寧味太重嘞！亦都太粗獷，唔夠幼細，更加冇層次。

咁點解偏偏要揀波本桶呢？

因為呢種二手貨能為蒸餾過嘅純酒帶來好多正面嘅「好」影響，例如色澤、口味等等。

喺波本桶陳釀嘅威士忌, 色澤會偏向較淡的金黃色，原則上喺波本桶陳釀過嘅威士忌都會帶有香草、椰子、花香、熱帶果、蜂蜜等比較淡雅清新的氣味特質。

當然，世界上有好多種木桶畀你揀，但現實啲講，波本桶供應量大，比起另一款人氣木桶「雪利／些利桶（Sherry）」嘅成本低得多，被大量採用理所當然。

講到木桶，其實有好多講唔完嘅有趣地方，日後詳談。

以下3款波本威士忌較易喺香港買到，亦係筆者心水，值得介紹 

Jim Beam (Kentucky Straight Bourbon Whiskey)

始於1795年，品牌創始人Jacob Beam售出了他的第一桶威士忌，及後這個美國本土歷史上數一數二最悠久的波本酒品牌，它們歷經了家族七代釀酒師到現在，依然是全世界和全美銷量最頂尖的波本威士忌。其產品最少經4年陳釀，比法定的陳釀時間至少長2年。

色澤是金黃麥杆色，帶有橡木、香草和香料氣息，味道有飴糖和香草的芳香，烈度溫和但帶醇香。其Aftertaste也是純淨甘甜而不含糊的。

Maker's Mark (Kentucky Straight Bourbon Whiskey)

自從1958年，肯德基州Loretto的Maker’s Mark蒸餾廠，就已經開始釀製其波本威士忌。它是Bill Samuels首創的烈酒，當年採用質感柔和的紅冬麥，這種口味獨特的穀類替代了裸麥，最終創造出Maker’s Mark如此具特色的味道，當然玉米依然是其主要材料。

酒樽口一大片以手工封上的紅蠟是其一大特色，說到其酒液的色澤呈深金色，香氣偏向甜美，帶有濃郁的拖肥、烤熱帶菓、土司與焦糖香的味道。酒精味極淡而香氣也很集中。口感豐富、帶有如奶油般的木桶風味，前味有焦糖及香草香，整體非常柔順。悠長的辛辣味尾韻，伴隨多彩四溢的木桶香氣，但卻沒有一般陳年威士忌經常帶有的苦澀味。

Jack Daniel’s Tennessee Honey

Jack Daniel’s你可能飲唔少，這樣甜蜜蜜的口味你又試過未？創立於1866 年，作為田納西威士忌最響負盛名的代表，其實Jack Daniel’s的產品相當具多樣性，像這支蜂蜜威士忌其實在當地並不算什麼新奇事，當然推出是也算是第一支品牌的新口味。

Jack Daniel’s的產品有個特別之處，就是從蒸餾得來的基酒在進入木桶熟成前的“醇化”過程，即讓酒液經過3米厚的糖楓木炭過濾，這支酒的原酒也不例外。它是以旗下一般的Old No.7系列酒混入特別的蜂酒。它帶有微妙的辛辣口味、甘甜味和花香，蜂蜜以外，還讓人聯想到伴隨著核果、檸檬、拖肥和咖啡的味道，並帶有悠長順滑的口感。有趣的是它可以配以冰塊，甚至調以一杯咖啡去飲。