Kobe Bryant不是出道就人見人愛的球星，但就算你討厭他也會拜服他。「假如未來20年，籃球仍是我人生最重要的成就，那我就是失敗者。未來20年，我要比之前的20年更出色。」可惜壯志未酬，他在直升機空難中不幸喪生，留下了6億美元身家以及價值20億美元的商業帝國。

2016年最後一戰，Kobe轟入60分完美告別，但其實在華麗轉身之前，他已未雨綢繆準備好開創新世界。退役前3年，這位商業奇才夥拍Web.com始創人Jeff Stibel，創辦投資公司Bryant Stibel，逐步建立個人品牌「黑曼巴」。他的投資的項目眾多，如中國內地線上兒童教育品牌Vipkid、《堡壘之夜》的遊戲公司Epic Games、日用品公司The Honest Company等。

先說回他本人，這位一生一球會的湖人傳奇，累計薪金獲得近3.3億美元，早在17歲與三間簽下4800萬美金的波鞋合約，2001年成為老麥代言人，之後又與一剔簽約5年，並續約至退休。2010年，他成為土耳其航空全球大使，2011年與平治簽約在中國做推廣等。離開球場後，Kobe從Nike、Hublot、Panini等品牌每年獲得約2500萬美元，基本上足以維持退役前的生活質素，但他似乎厭倦了這種搵錢方法，「退役之後，我不想繼續四出做代言人，而是開創個人的品牌。」

凡事親力親為

數到最成功的投資，實非運動飲品Body Armor莫屬。2014年，他花了600萬美元購入10%股份，後來有所增持，2018年品牌被可口可樂收購時，手上股份升到2億美元。同時，Body Armor由最初每年生意額300萬美元，彈升到2017年的2.35億美元，2018年更超過4億美元，直接威脅龍頭佳得樂的地位。Kobe不甘於只做表面功夫，甚至直接參與運營和銷售策劃，例如其中一個廣告就是他擔任編劇、導演和旁述，一條龍完成(當然有製作團隊輔助)。

「小時候別人告訴我，成功的NBA球員只是少數，我答他們，別人可以，為何我不可以？」眾所周知，Kobe憑《親愛的籃球》斬獲奧斯卡最佳動畫短片，出自旗下媒體公司Granity Studios。早在2015年，他與阿裡巴巴和新浪推出紀錄片，兼任製片人，小試牛刀，預示了將來的商業冒險之旅。2018年本是退役後首個豐收之年，除了奧斯卡之外，同年推出自傳《The Mamba Mentality : How I Play》，「曼巴體育學院」面世，多管齊發。

2019年，Kobe仍推出新書，其中小說《遺產與女王》（《Legacy and the Queen》）甚獲好評，改編自他本人的故事，講述一個打網球女孩的奇幻之旅。「有次凌晨3點發訊息給他，1分鐘後就收到他的回覆，他和我一樣是工作狂。」Body Armor董事回憶往事。聽講，退休兩個月之後，Kobe已照舊在凌晨4點出現在健身室，把人生態度貫徹到底。或許，這就是不滅的「曼巴精神」。