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文:MenClub 玄火  
POSTED ON 07 Apr 2020

人生的際遇很奇妙,一個人準時出門口,可能就會在巴士偶遇李超人,然後踏上飛黃騰達之路;但假如他在電梯內發覺忘帶手機,回家折返再出來,就會錯過原本那一班車。 Isaiah Thomas差點成為NBA最有價值球員,原本有機會簽下1億美元合同;一念之差,他淪為底薪球員,更在今年31歲牛一收到無情的大信封。

打甩門牙

2016年2月,IT為塞爾特人後備上陣,披甲貢獻21分,惟兩次吃T-Foul,出道以來首次被逐。返回更衣室,體能教練笑言:「OMG,我們會愛死你。」他起初是一臉疑惑,體能教練續說:「波士頓上下最喜歡你這種球員。」你以為自己做錯了,在別人眼中卻是可圈可點,從此望見青雲路。

回憶初到波士頓,人們不認為他是過客,總經理說:「保持現在的風格,你會是塞軍傳奇。」時任主帥則謂:「你不需要改變自己,我會叫其他人遷就你。」事實上,IT當時已非常接近巨星行列,2016/17球季攀上高峰,常規賽場均射入28.9分,罰球命中率為90.9%,末節場均得分排名首位,三分球命中數排名第5位,MVP排名第5位。 

2017年4月季後賽,綠衫軍惡戰芝加哥公牛,IT賽前獲悉妹妹離世,當場落淚,但在悲痛中仍決定吠緊牙關出場,全場射入33分,化悲憤為力量,贏盡喝采。次圈對陣華盛頓巫師,他的門牙打甩了,卻依然忍痛打甩門牙和血吞,攻入33分加9次助攻,下場更射入53分,成為隊史的季後賽歷來第2高,如此這般殺進東岸決賽。

彼時,IT的性價比在聯盟認了第二,無人敢認第一,因那季他的年薪僅為659萬美元,排名153位;同年NBA有47人單季年薪逾1600萬,而IT的5年總收入僅僅1627萬美元。

突被交易

休季時,IT躊躇滿志,有信心可獲得1億美元頂薪合約,助塞軍簽下Gordon Hayward。我心向明月,明月照溝渠,講錢就會失感情,他似乎再努力,已注定是被命運之神擺佈──名字是爸爸同老友打賭時改的,1米75的身高也改變不了,防守時的缺點也相當明顯。同年8月晴天霹靂,他獲悉被交易到騎士,下巴久久不能合上,「我要同細路講快點找新學校」。忽然,小巨人失靈了,傷患持續增加,狀態每況愈下。2019年3月,代表金塊作客波士頓,舊東家播放的致敬片段,熱淚盈眶,並獲全場球迷起立歡呼,儼如首次上陣時一模一樣。

那場比賽,IT上陣7分鐘,零得分;那場比賽,他穿上全新籃球鞋,顯現塞軍的經典綠色。「這雙鞋本來是準備為塞爾特人殺入總決賽時穿的,如果沒有送走我,總冠軍已經到手。」他賽後這樣說。世界是殘酷的,2020年1月,他拿著232萬美元底薪為巫師上陣,對拓荒者不足90秒被逐,罰款6萬美元,停薪3.2萬美元。

2月份,他簽約快艇,然後兩日被裁打破隊史紀錄,目前尚未落班,最近受訪時否認無人問津,他說:「我等待下一個機會,因為武肺打亂了球季,我希望加盟能打入季後賽的球隊,目前主動權仍在我手。」趁NBA停擺,最近翻loop其顛峰球季,真的是殺神模式,絕對有資格簽下1億美元合約。

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