人世間，有乜嘢筍過賺到嘅人工，超越了自己能力所應得，還要揸著雞毛當令箭？香港遺臭萬年嘅千古罪人已經出現，仲要係全球第2最高薪領袖，而除了她，就可能要數到英超最高薪總裁，曼聯的Ed Woodward是也！

今年冬天，曼聯錯過加盟多蒙特後三場入七球的挪威新星Braut Haaland，雖然成功羅致創造型中場Bruno Fernandes，但總身價達8000萬歐元，被揶揄再做水魚，更「淪落」到去中超借前鋒Odion Ighalo，承擔3分1周薪(10萬鎊)，難怪Ed Woodward會成眾矢之的，豪宅早前被粉絲襲擊，慘成新年「放煙花」的場地。

人不可以貌相，樣子有點痴呆的Ed Woodward原來是聰明仔，也是土生土長的英國仔，上世紀八十年代就讀私立學校，每年拿2萬鎊獎學金，校友包括車路士領隊林柏特，其弟更曾與林伯在校隊並肩作戰，但直至2019年8月紅魔主場對車仔，Ed Woodward才首次與林伯碰面。

今年48歲的Ed Woodward傳聞是打比郡球迷，被朋友形容為「顧家、忠誠、機智、勤力」，讀書時熱愛欖球、足球、游泳，11歲患上關節炎而放棄練水。他在布里斯托大學主修物理，後來攻讀研究生，1999年加入摩根大通，期間認識格拉沙家族。識人好過識字，他只是銀行中層員工，卻有機會在2005年助格拉沙家族以7.9億鎊完成收購紅魔，2007年起負責商業操作，2012年擢升為副主席，1年後取代David Gill揸大旗。

識人是王道

或許早已知道自己有幾多料，Ed Woodward多年除了宣佈炒領隊、簽贊助等大事之外來甚少接受傳媒訪問，只是作為上市公司，不得不每隔3個月現身回應股東的提問，每季財報電話會議上才會發表公開講話。2013年，蘇格蘭王費格遜光榮引退，同年Ed Woodward正式上位，儼如球會走火入「魔」的轉捩點，就算莫耶斯唔關佢事，往後的雲高爾、摩連奴到蘇斯克查走馬上任，Ed Woodward也是「幕後黑手」。

Ed Woodward不熟悉足球，也不擅長評估球員、轉會談判，勝在深得阿爺的寵幸，總是千錯萬錯都是別人的錯，自己卻置身事外。頭幾年，他喜歡簽大牌球星，最終得到的通常是過氣大牌，伊巴謙莫域和舒韋恩史迪加尚算成功例子，但卻反映缺乏長遠規劃，更別提期間錯過了高峰時期的法比加斯、卻奧斯等中場。

紅魔近年來經常走寶，部份原因是Ed Woodward一般會派副手Matt Judge接觸經理人，利用電郵跟進轉會流程，以致人家覺得誠意不足。若非與李斯特城高層Susan Whelan私交甚篤，曼聯未必有力打贏其他競爭者，簽下心儀中堅Harry Maguire，但即便如此，所花金錢顯然高於市價。儘管去年夏天放走一批瘀血，但賣走盧卡古的速度慢到一個點，否則早已購入多功能前鋒Mario Mandzukic，又何須在中超揀蟀？

外行管內行

「我無緣得到想要的球員。」雲高爾2016年捧走足總盃後獲悉被炒，揚言被人背叛，後來接手的徒弟摩連奴也說過如出一轍的話。比方說，2018年夏天摩佬想要中堅，結果新援是Fred、Diogo Dalot和Lee Grant，你話驚喜唔驚喜？管理團隊對新援擁有否決權，惟過往甚少使用，因為執行工作已交給Matt Judge，Ed Woodward只會在轉會完成後通知領隊。

正如政府部門一樣，有問題時，員工往往未必需要直接聯繫最高層，問題是中間的Matt Judge同樣是投行出身，同樣是足球門外漢。路人皆見，紅魔在結構上進入死胡同，唯一能減輕陣痛的辦法，是聘請足球總監專門負責轉會，奈何當一個人習慣剛愎自用，享受著絕對權力，又怎會放權給他人呢？

人無恥，便無敵，很多人知道自己犯眾憎，但慢慢會變得麻木。Ed Woodward的辦公室位於倫敦Mayfair，距離白金漢宮極近，上面用金色字刻了紅魔的所有榮譽，而且會議室上掛起了慕尼黑空難50周年紀念的打吡照，走廊模照奧脫福球場打造，還有獎盃櫃等，入口位置的招牌寫上公司名稱，唯獨找不到曼聯的大名。原來，目的是「防止」粉絲前來生事，同我們政府的思維殊途同歸。